β1一受体阻滞剂对心脏结构和功能的有利作用，使之从心衰的禁忌症转为心衰常规治疗的一部分。但在用药初期，症状改善不明显基至可能出现心功能暂时恶化，症状的缓解远慢于β1受体的恢复，一般在用药后3-6个月后才出现效应。这种急性药理学效应与长期临床效果完全不同的现象被认为是心肌的效应，是抑制心室重建改善心功能的结果。所以，从理论上而言，所有心衰，凡病情稳定者，除非有禁忌症，必须应用β1一受体阻滞剂。从小剂量开始逐步小剂量递增，心率维持60次/min(靶心率)时为靶剂量、并根据患者体征、耐受程度、血压而决定剂量。在口服ACEI和利尿剂基础上使用，可与洋地黄并用。
β一受体阻滞剂之负性频率、负性心肌收缩力的效应更须严密观察，对重症或急性心力衰竭时、或NYHA Ⅳ级通常需要肾上腺素能支持的患者，为避免出现严重血液动力学负面效应而不主张用。慢性心衰患者，在用药过程中还须慎重，对窦性心律偏缓、室率缓慢型房颤(除非已安置起搏器)、心胸比例>0.7、血压偏低状态上时，还应该视为禁用。
强心类药物合理使用，可以增加心肌收缩力，提高LVEF，是治疗心衰的直接有方法，地戈辛(digoxin)是唯一经美国FDA确认为能有效治疗心衰的强心药物。洋地黄是传统的具中度正性肌力作用并是唯一保持LVEF持续增长而不产生耐受之强心药物，能降低SNS和RAAS活性，增加迷走神经张力，长期治疗并不增加死亡率。适用于全部心衰(包括AMI)伴房颤或有症状的窦性心律。与传统观点相左，因个体差异大，安全范围小(治疗量与中毒剂量约为1：2)影响因素多等众多原因，传统洋地黄化治疗方法已被摒除，小剂量洋地黄能有效抑制循环内分泌系统的激活而用于临床，提倡个体洋地黄化："在使用洋地黄过程中，心功能好转或未恶化而又无洋地黄过量的EKC证据的剂量为该者最合适剂量"，即房颤之室率或窦率在安静状态下70-80次/min，活动时<90次/min的剂量。一般而言，地戈辛0.25mg/d或更小，最大剂量<0.5mg/d。如洋地黄确属过量，可短期选用多巴胺、多巴酚丁胺或磷酸二酷酶抑制剂静脉滴注。
