哮喘发作时，应减轻患者的心理压力，取坐位或半卧位，解开领扣，松开裤带，避免胸腹受压和不必要的搬动。清除口鼻分泌物，保持呼吸道通畅。如果老年患者或原有心脏病史，可能是心源性哮喘，应立即舌下含服消心痛或硝酸甘油片1－2片。如果是支气管哮喘，应尽快脱离过敏原，有气管扩张气雾剂应立即让患者吸入2－3次。一旦心跳呼吸停止，应尽早行人工心肺复苏，为进一步治疗争取时间。哮喘严重时，需肌注或静脉给药，同时吸氧，多数经治疗后病情均能缓解，或病情稳定后在医务人员护送下，用担架或靠背椅保持病人坐位，病人安全转送医院。
切记不可采取背送哮喘发作病人这一不当的急救转移行为。这在一定程度上会加速了病人的死亡。哮喘发作时，全身极度缺氧，呼吸肌最大限度地工作，吸入更多的氧气和更多地排除肺内残余气体，以缓解体内重要器官缺氧，这是一种代偿方式。如果背送病人，正好压迫胸腹部，限制了胸腹式呼吸，加重了全身缺氧，无疑雪上加霜，严重时可致使患者呼吸衰竭，呼吸心跳停止。
