上消化道出血是胃镜检查的指征之一，但当医生动员病人做胃镜检查时，部分病人和家属会有顾虑，担心胃镜检查会加重出血。事实上这种顾虑是不必要的。胃镜检查在直视下进行，也就是说在直接看到食管、胃、十二指肠粘膜的情况下进行检查，因此一般不会碰到病灶加重损害，除非是食管静脉曲张破裂出血，病人配合不佳，剧烈恶心，间接造成出血。
胃镜检查，特别是出血48小时内进行胃镜检查(称为"急诊胃镜检查")，在上消化道出血处理中有重要作用。第一，可明确上消化道出血病因，以便针对病因进行治疗。由于糜烂等表浅病变在治疗48小时后可能愈合，因此要强调及早做胃镜。第二，可对活动性出血和可造成活动性出血的病灶进行胃镜下止血。
