在生活中，很多人都知道血糖过低可以引起昏迷，所以用胰岛素进行治疗的糖尿病患者均严格遵守"打针后进餐"的原则，以预防低血糖的发生。但很少有人知道血糖过高也会引起昏迷。早在1886年，医学文献中就有关于高血糖引起糖尿病患者发生昏迷的报道。而直到1957年，一位南非医生赛门特将这 现象进行专题报告后才受到医学界的普遍关注，并将这种情况命名为"高渗性非酮症糖尿病昏迷"，以期与糖尿病酮症酸中毒引起的昏迷相区别。近些年来的研究结果表明，高渗性非酮症糖尿病昏迷是糖尿病的 种特殊类型的严重并发症。
在临床上，高渗性非酮症糖尿病昏迷患者的死亡率高达20%左右。该病多见于中老年糖尿病患者，男女患者均可罹患此病。部分此病患者在发病前并不知道自己已经患有糖尿病。糖尿病患者在发生高渗性非酮症糖尿病昏迷之前通常都会出现口渴、多尿、乏力、反应迟钝、表情淡漠等症状。此时，这样的患者若得不到合理的治疗，便会出现持续性的口干和多尿，甚至出现脱水症状，如眼窝塌陷、皮肤失去弹性、心跳加速、意识障碍、血压下降等，并可逐渐进入昏迷状态。
一般来说，糖尿病患者出现下列情况时应立即到医院进行有关的化验检查，以防止发生高渗性非酮症糖尿病昏迷①出现了逐渐进展的意识障碍和口干、多尿，皮肤干燥等症状时，②出现了癫痫样抽搐时，③当糖尿病患者得了肺炎、感冒、脑血管意外、外伤等疾病时出现了多尿、脱水症状时，④大量地摄入糖或碳水化合物后出现了多尿和意识改变的症状时;⑤出现了严重的呕吐、腹泻等症状时。
高渗性非酮症糖尿病昏迷患者的预后好坏，关键在于其能否被及时确诊和进行合理的治疗。对于中老年糖尿病患者来说，要随时关注其精神状态，要定期为其做血糖检测，不能让他们摄入大量的碳水化合物(包括大米、面粉)或甜食。一旦糖尿病患者出现了昏迷，应及时将其送往医院进行救治，不要随意给这样的患者喂糖水或静脉注射高渗葡萄糖，以免使病情恶化。
