尽管我国失眠的人群无比巨大，但能够主动到医院寻求专业医生帮助的患者还只是一个很小的比例。国内的失眠患者，仅仅有13%的人曾经跟医生谈及过失眠问题。即使是已经感觉日常功能受到明显影响的患者中，曾经告诉过医生的比例也仅为21%。目前我国的患者多是在病情发展到中重度，出现了明显的并发症后才到医院求诊，但他们只是针对并发症求诊，在求诊过程中由医生发现才被告知患有睡眠呼吸障碍方面的疾患。
这是为什么呢？以睡眠呼吸暂停综合征为例，虽然这种病发病率高、导致的后果也很严重，但由于这种疾病是发生在患者的睡眠过程中，此时的患者知觉丧失，感受力几乎为零，他们对睡眠时反反复复发生的低通气、呼吸暂停、憋气、张口呼吸等现象会表现出极强的耐受性，因此无法明显感知。对于随后出现的诸如高血压、心脏病等并发症，很少有人会想到与睡眠有关。
另外，睡眠呼吸暂停的临床表现复杂多样，容易被非专业医生忽视或误诊。西方发达国家之所以能迅速推广普及睡眠健康知识，家庭医生的贡献功不可没，但我国在这方面几乎还是一个空白。美国、日本等国家依靠完善的医疗保险政策使更广泛的睡眠疾患人群受益，而我国医疗改革才刚刚起步。目前，在欧美等发达国家，诊断和治疗的睡眠呼吸暂停患者已接近患者总量的10%，我国的睡眠医学起步并不晚，但虽经近20年全国睡眠医生的不懈努力，诊断并治疗的睡眠呼吸暂停患者尚不足我国患者总量的千分之二！
