繁重的工作，上网冲浪聊天，最新的电视剧集……当把一切事情做完，冲去一身疲劳，爬进被窝，此时时钟早已悠然走过12点。第二天六点多，又得在闹钟的监督下睡眼惺松地爬出被窝，开始新一天的奔波。
在北京这样的大城市生活，日复一日的睡眠不足，已不是什么新鲜事了。虽然睡眠专家和健康专家多年来一直在反复强调睡眠不足的危险，但是快节奏的都市生活让人们不得不每天牺牲一些睡眠时间。甚至还有人觉得，周末的时候多睡会，把睡眠补回来就行了。但是，新的研究表明，失去的睡眠是补不回来的。
"也许有人会说，'不会啊，我工作状态很好啊，我不需要更多的睡眠，一天五个小时已经足够了'，但是事实上，他们记忆力和注意力在长期疲劳的状态下正在衰减"，美国伊利诺伊州西北大学的睡眠研究专家弗雷德说，"有时候，偶尔一个晚上熬夜或者失眠，可以通过第二天的大量睡眠补回来。但人们如果长期睡眠不足，那么他们在白天正常工作时所需要的记忆力和注意力将会降低，而且甚至可能永远不会恢复。"虽然至今为止还没有研究可以证明睡眠不足造成的伤害是永久的，但研究足以证明人们在持续疲劳下的工作效率远不及正常水平。
弗雷德介绍说，真正能够恢复注意力、保持记忆力和人脑其他功能处于良好状态的是深度睡眠。事后的补觉，即使增加了睡眠时间，但是并不能增加深度睡眠时间。在西北大学的研究中，研究人员让白鼠保持20个小时不睡觉，然后让他们睡4个小时。第一天，当白鼠被允许可以睡觉时，它们很快地就进入了深度睡眠状态。但经过3个昼夜的睡眠缺失，白鼠的深度睡眠时间并没有增加。"这表明，在长期缺少睡眠的情况下，这种去弥补失去的睡眠的能力本身也在衰退。"
美国宾州大学医学院的睡眠专家大卫也对48个健康的成人进行了实验。他让一部分人每天睡足8个小时，而另一部分人每天缺少2～4小时的睡眠。两周后，被剥夺睡眠的这组人都表示自己不再在白天感觉疲劳，但测试结果却显示，他们的注意力难以集中、对事物的反应时间延长，并且出现记忆力衰退的迹象。
现代人给自己建立了一个昼夜不休的社会，手机、电脑等电子设备让人们轻易地在任何时间同外界保持联系，通宵电视和延长的工作时间也正在侵占睡眠时间。"没有人真正知道长期侵蚀的睡眠时间所带来的全部危害，除非你能够一直跟踪记录一个长期缺觉的人的各项数据"，弗雷德说，"但是，确实有大量的科学研究结果显示，睡眠缺失损坏的是你的健康。"比如，缺少睡眠会引起肥胖，抑郁症，和高血压等。另外，疲劳状态下驾车也容易引起交通事故。
睡眠专家们都建议人们每天的睡眠保持在7～8个小时，对此，大卫强调道："人们推迟睡觉时间，而用来工作或者娱乐，但是他们必须要知道，保持睡眠的优先权是一个更明智的做法。睡眠赤字在都市里已经越来越严重，人们必须要开始保持自己的睡眠时间。"
