失眠是睡眠障碍的一种，其表现症状包括：入睡困难、睡眠表浅、似睡非睡、早醒、醒后无法再入睡、梦多、常被恶梦惊醒、睡醒之后疲乏无力等等。
失眠的起因是多方面的，可以是心理社会因素，比如为自己或亲人的疾病焦虑、害怕手术、亲人亡故、为考试或接受重要工作而担心等；可以是由各种疼痛性疾病引起的，如心肺疾病、关节炎、晚期癌症、帕金森病等；也可以因精神疾病引起的，如抑郁症、精神分裂症、老年痴呆、焦虑症、强迫症等等。真正单纯的"失眠症"比例是相当低的。
失眠看起来并不是非常严重的疾病，但其危害却并不小，蓝主任提醒说，它会导致身体免疫力下降，对各种疾病的抵抗力减弱，甚至加重原发疾病；会引起记忆力减退、大脑疲劳，影响工作、学习和生活；会导致植物神经紊乱；经常失眠甚至可引起老年人痴呆症；还会使人过早衰老，缩短寿命。
