慢性肾功能衰竭一旦确诊，应明确原发病因及恶化的诱因，以便采取有效的治疗措施。
各种肾炎、肾病均可发展为肾功能不全，以致肾功能衰竭--尿毒症。而尿毒症不是一个独立的病名，是各种肾脏疾病晚期的临床综合征。是进行性肾功能衰竭的中末阶段，根据相关检测、检验和症状表现以及血肌酐、尿素氮等相关指标升高的不同程度，可分别定为肾功能不全代偿期、氮质血症期和尿毒症期。
由于肾功能低下，当肾小球滤过率下降，但血肌酐在不超过178umoI/L，血尿素氮不超过9mmoI/L时，患者无任何症状为肾功能不全代偿期。当血肌酐超过178umoI/L，血尿素氮超过9mmoI/L，病人仍无临床症状，只是感到乏力，食欲减退和有不同程度的贫血，为氮质血症期。当肾小球滤过率进一步下降，血肌酐超过445umoI/L，血尿素氮超过20mmoI/L时并有明显临床症状，此时为尿毒症期。
