类风湿性关节炎是一种以多个关节慢性、非化脓性炎症为主要表现的全身性自身免疫性疾病。常以小关节起病，多为对称性，先影响关节滑膜，随后侵蚀关节软骨和骨组织，导致关节结构的破坏，关节畸形、功能丧失，同时还可损害心、肺、肾、神经等内脏器官，导致多系统损害，故有“致残关节炎”和“不死的癌症”之说。类风湿关节炎简称类风关。
类风湿性关节炎发病多隐渐，常有全身不适、食欲减退、体重减轻、手足盗汗和关节酸痛等前期症状，大多数为对称性的多关节炎，最常侵犯四肢小关节，特别是手部掌指关节及近侧指间关节。早晨起床时手指关节僵硬，不能紧紧握拳，然后向上侵犯大关节。
