治则与治法是两个不同内容，不同层次的概念，它们在治疗体系中，各自都起着各个不同的指导作用。治则是治疗原则、规律性的东西，《内经》称为“治疗大法”。
它与治法不同，有自身的独特性，不完全受辨证论治的指导，而受中医哲学(整体观，恒动观，平衡观和对立统一观)的影响。如“治病求本”、“以平为期”的治则，无论何时何地，无论临床辨为何证，都是必须遵循的治疗规律。
治则探讨的对象不仅仅指病，而它以机体的健康为目的，既强调治，又强调防。
所以，治则是治疗体系的最高理论层次。治法是在辨证论治的基础上，通过审证求因，而制定的治疗疾病的具体方法，治法是治疗体系中的最低理论层次，它研究的是施治方法和手段。
