脑积水有先天性和获得性两类各又可分为交通性和非交通性非交通性脑积水的梗阻在脑室系统;交通性脑积水的梗阻在蛛网膜下腔两者的病因可归纳如下：
(1)先天性脑积水 主要由畸形引起常见者有：
脑导水管畸形 又分为：①导水管分叉畸形;②导水管狭窄或闭锁;③导水管隔膜。
小脑扁桃体下疝畸形 是由于扁桃体延髓及第脑室疝至椎管内第脑室变狭长正中孔与侧孔下移使CSF循环受阻本畸形可单独存在但多数与脊髓脊膜膨出伴发或与颅底凹陷症伴同。第脑室正中孔及侧孔先天性闭锁 少见需与颅内感染后继发粘连引起者相鉴别。
相当多部分先天性脑积水可由于婴幼儿后颅窝肿瘤引起。其它些先天性疾病如软骨发育不全颅颈交界畸形脊柱裂斑痣性错构瘤病Dandy-Walker综合征胼胝体缺如小脑回畸形等均可伴发脑积水。
(2)后天性脑积水 主要病因有：
颅内感染 婴儿在母体内或出生后发生的细菌性真菌性病毒性感染皆可引起炎性粘连造成CSF循环梗阻从而产生脑积水炎性粘连多发生在蛛网膜下腔或第脑室出口处。
蛛网膜下腔出血 各种原因引起的蛛网膜下腔出血可因血红细胞阻塞蛛网膜颗粒或因血块机化粘连造成蛛网膜下腔的粘连性梗阻从而引起脑积水。感染和出血引起的脑积水多为交通性脑积水。
