红斑狼疮是严重的自身免疫病，使用皮质类固醇激素和免疫抑制剂治疗虽有一定效果，但需长期大剂量使用，极易引起严重的毒副作用和并发症，甚至成为致死原因之一。因此如何减少西药治疗后的毒副作用是治疗中的难点之一。为减少治疗的毒副作用，应做到以下几点：
1.激素治疗期间应定期做临床和生化检查(如血压、血糖、血脂、电解质等)，同时为防止低血钾症引起的肌无力，应每天给予氯化钾，每次1g，每日3次，如10%氯化钾溶液，口服，每次10ml，每日3次;应尽量避免应用含氟激素，如地塞米松、去炎松，以免引起激素性肌病。同时应注意预防胃肠道溃疡。应用免疫抑制剂(如依木兰、环磷酰胺等)治疗期间应密切观察病情变化及预防或能出现的系列副作用，定期检查血常规、肝肾功能等，如有损害及时调整用药。
2.采用中西医结合治疗，充分发挥中药扶正祛邪、活血通络、调和阴阳的作用，以提高疗效，减少激素及免疫抑制剂用量及毒副作用和并发症。一般来讲，急性期以激素为主，配以凉血解毒、养阴通络，调和阴阳的中药，几星期后，重在养阴通络，调整机体免疫机能，截断毒邪向内脏侵犯的通路、用滋补肝肾、益气养阴、健脾补肾、活血化瘀之中药以治本为主，加上服用及注射免疫调节之品，调节肌体免疫功能，逐步减少、停用激素等免疫抑制剂，再配合针灸、推拿、按摩、理疗等疗法，这样可以大大提高疗效，减少副作用及合并症的发生。
