约有五分之一的高血压病患者表现为无明显症状，仅在偶然测血压或普查身体时发现。早期发现，及时治疗高血压病，对病人的预后会带来极大的好处。可是大多数病人都发现得较晚，有的人发现高血压时，病情已经发展到第Ⅱ期了。由于早期高血压常没有明显的不适症状，所以早期发现高血压的办法就是定期检查身体和测量血压，每年至少4～6次，尤其是有以下情况的人：
1.有高血压病家族史者；
2.每天食盐量超过10克以上者；
3.超过标准体重20％者；
4.有吸烟史，每天吸20支以上，超过一年者；
5.经常饮高度白酒，每天100克以上者；
6.经常接触噪声、镉等有害因素者；
7.连续口服避孕药物一年以上者。
现在人们越来越认识到，高血压病可以从儿童及青年时期起发病，发病趋向低龄化。特别是有高血压家族遗传史的人，发生高血压的机会更多。另据统计，40岁以上高血压发病率比40岁以下者高3倍。因此，对高血压病的早期发现应该着重在有家族史或肥胖的青少年和40岁以上的中老年人。这些人更要做到定期检查。
当出现头晕、头痛、耳鸣、失眠、心慌、胸闷、无力、视物模糊、颈项剧痛、头皮麻木、尿少、浮肿等情况时，要及时检查血压，以确定上述症状是否因血压升高而引起的。
