小中风是脑血管病的一种类型，医学上叫一过性局灶性缺血发作。发作时表现为脑的局部症状与体征，如一肢无力、单眼失明等。其性质是脑的局部缺血，但是为一过性的，不是持久存在，发病大多持续数分钟至数小时，最多在24小时内完全恢复，临床上不留有后遗症，但可反复发作。
小中风被医学界称为短暂性脑缺血发作（TIA）。它的临床发病特点依据其脑血管分布特点及其病症特点，可以表现出以下三大特征：发作时刻板性、短暂性、反复性（三性）。
每个小中风病人的临床表现各异。小中风的征象，基本上可分为颈内动脉和椎基底动脉两大系统，属于前者主要有一侧手足无力、麻木、失语、单眼视朦或失明等；而后者则是眩晕、复视、构音或吞咽困难、唇舌发麻、跌倒发作等。由此可见，小中风的症状是复杂多样的，但对每个患者来讲，仅是出现其中的一部分症状，且每次表现基本恒定。因此，一旦有上述征象的反复短时发作，就应想到小中风的可能。
调查统计资料表明，下列6种人比一般人更容易发生小中风，应特别注意：
1、有动脉硬化病史者；
2、血脂、血压和血液粘稠度明显增高者；
3、体胖、缺乏运动者；
4、滥用降压药的高血压病人；
6、长期大量吸烟或酗酒者。
特别应该提出的是，最近的研究成果还发现，小中风不仅是中风的先兆，与其它疾病的关系也密切，其中主要的有急性心肌梗死和糖尿病。美国有关资料报道：1982年小中风患者发生急性心肌梗死的是一般人的13倍。有人曾对225例小中风随访了6年，结果有23％的小中风患者死于心肌梗死。同时，又有人在调查中发现，小中风患者竟有19.3％并发了糖尿病，是一般人的7-9倍。为什么小中风患者易发生心肌梗死和糖尿病？主要是心肌梗死的病理基础和小中风是一致的，均为动脉粥样硬化，以及血液流体动力学或凝血机制的改变。许多学者认为，糖尿病患者的凝血机制的改变，血液流体动力学弄常，导致微血管血流变慢，因而容易引起血栓形成而发生小中风或中风。有人统计过，糖尿病人发生中风的是一般人的3-21倍。因此，许多学者认为中风、冠心病和糖尿病是姊妹病，属于同类。
当人们认清上述道理之后，就应该特别重视小中风的发作。中老年人更应警惕小中风。一旦发现小中风，既不能粗心大意，也不能惊慌失措。正确的态度是：立即到较大的医院去做进一步检查，着重检查血脂、血粘稠度、心脑血管状况、血糖、尿糖等指标，以便及早地发现疾病，针对原发病进行认真的治疗，并戒除烟、酒等不良嗜好，做到生活规律，饮食合理，切忌过劳，讲究心理卫生，保持愉快、稳定的心情。如能坚持做到上述各点，一定会防止或减少中风、冠心病和糖尿病的发生。
小中风的预防治疗
在医生的指导之下，控制和去除已知的危险因素。
急性期使用抗血小板药物治疗，如阿司匹林50～300毫克/每日顿服。抗凝血的治疗可用低分子肝素皮下注射或口服华法林等。
定期检查血、尿、便，避免出血。
治疗要个体化，做到能够口服药物就不打针，能打针就不输液的原则，减少和降低药物的不良影响。
