中风发作前往往有前兆，很多患者在发病前有短暂性脑缺血发作现象，往往有下列几种表现：
麻木、刺痛或软弱无力
这几种症状如果发生在手臂、腿部或半边脸上，多数是表示流到脑中某一部分的血液已经减少。有一位63岁的网球手发现自己突然失去了发出大力球的能力，于是去找医生检查，结果查出他的通住头部的两条颈内动脉已经变窄，医生施行外科手术将血管中的一层厚脂肪清除后，血液运行不畅的现象便消除了。
短暂的失明
这种情况也许只持续数秒或几分钟，它往往是脑部血管严重狭窄的警告信号，对这种现象不应置之不理。
短暂的说话困难
“我的嘴巴好像忽然塞满了棉花”，这是一位教师对这种短暂性脑缺血发作症状的体会。对于此情，神经科医生会给病人服用药品或用手术将淤塞的血管打通。
