急性心肌炎有多种病因，但多数是因感染所致，包括病毒感染、细菌感染、寄生虫感染等。近年来的临床研究发现，急性心肌炎主要的病理基础一方面是病毒感染，另一方面是病毒感染后免疫系统对心肌细胞的破坏。自身免疫系统在抵抗病毒入侵时产生的抗体也可以造成心肌损伤。
急性心肌炎是心脏的肌肉层发炎，可发生在各年龄层，包括新生儿也可能受到侵袭。急性心肌炎常跟病毒感染有关。在婴幼儿期的心肌炎大多为急性发作，甚至是猛暴性而造成死亡;较大孩童或青少年则发病较缓慢，但可能发展成郁血性心脏衰竭或扩张性心肌症。
因此，对儿童感冒，应及时上医院检查治疗，以免病毒侵犯心肌。心肌炎的临床症状轻重不一。轻者可无自觉症状，只在医生做心脏听诊或化验检查才发现有异常。急性心肌炎病情可以在数小时内急剧变化，引发心力衰竭、休克或晕厥。如不及时抢救，可危及生命。医生提醒，当然，也无须太紧张，一般来说，并不是感冒就一定都会得心肌炎，所以也不要把感冒看得那么重。当孩子有腹泻，同时存在面色苍白、精神萎靡或烦躁不安、脉搏过快等征象。
