支气管哮喘（简称“哮喘”）是一种常见的呼吸系统疾病，其病因还不清楚，与多基因遗传有关，受遗传因素和环境因素双重影响。由于误诊及治疗不当是造成哮喘病人的死亡的主要原因。
哮喘是一种气道慢性炎症性疾患，这种慢性炎症导致气道高反应性的增加，通常出现广泛多变的可逆性气流受限，并引起反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，常在夜间和（或）清晨发作、加剧，多数患者可自行缓解或经治疗缓解。
哮喘的形成和反复发病，常是多种因素综合作用的结果。吸入（尘螨、花粉、动物毛屑等）及食物（鱼虾、牛奶等）致敏原、气候改变、精神因素、运动等，均可诱发哮喘发作。
哮喘的表现
发作性的呼吸困难、喘息、胸闷和/或咳嗽。可伴有哮鸣音。特点：反复发作性，可逆性,可有诱因（接触变应原、物理及化学性刺激、上呼吸道感染、运动等）。以咳嗽为主要表现者，咳嗽多少痰、易在夜间及凌晨发作，运动、冷空气等诱发加重，抗生素治疗无效。上述症状可经治疗缓解或自行缓解。
