反复发作喘息、呼吸困难、胸闷或咳嗽，多与接触变应原、冷空气、物理、化学性刺激、病毒性上呼吸道感染、运动等有关。
发作时双肺可闻及散在或弥漫性以呼气相为主的哮鸣音，呼气相延长。
上述症状可经治疗缓解或自行缓解4症状不典型者（如无明显喘息或体征）应至少具备以下一项实验阳性：（1）支气管激发实验或运动实验阳性；（2）支气管扩张实验阳性（一秒钟用力呼气容积FEV1增加15%以上，且FEV1增加绝对值〉200ml；（3）最大呼气流量（PEF）日内变异率或昼夜波动率≥20%5除外其他疾病所引起的喘息、胸闷和咳嗽
哮喘的救治
支气管哮喘是一种气道变应性炎症和气道高反应性的疾病，严重的哮喘发作可持续24小时以上，经过一般治疗不能缓解者称为哮喘持续状态。此时，患者表现为呼吸困难，呼气延长、咳嗽，面部苍白或发紫，心率增快，常在每分钟120次以上。严重者血压下降，大汗淋漓，出现肺气肿，可神志不清而出现昏迷。
家庭的救治方法为：
(1)协助病人取坐位或半卧位休息；或让病人抱着枕头跪坐在床上，腰向前倾。此位置有利病人呼吸。(2)迅速取出家用吸氧瓶，以每分钟3L的高流量氧气通过鼻导管或面罩给病人吸入。
(3)舒喘灵或沙丁胺醇(喘乐宁)气雾吸入，按压1—2喷，每天不超过6—8喷。口服喘乐宁，每次2—4毫克，每日3次。
(4)注意病人保暖，环境安静，鼓励病人配合治疗。
(5)室内通风，空气新鲜，但没有过堂风。避免室内有煤油、烟雾、油漆等刺激性气体。
(6)立即向急救中心呼救，或直接去医院急诊室救治。
在救护医生未到来之前，或去医院之前，应密切观察病情，指导病人吸入气雾剂、吸氧及服药。由家属护送去医院者，症状应基本缓解，神志清楚，血压在安全范围内，不间断吸氧，并直接到急诊室请医生紧急处理。
