１９８４年全国哮喘病学术会议建议按照国际统一分类方法， 从诱发哮喘的原因上分为外源性、内源性和混合性哮喘三大类，但有时临床上难以鉴别，对判断预后也无指导意义。
１．外源性哮喘 多在６岁前发病，有明确的个人和／或家族变态反应性疾病史；有明显的季节和地区性；吸入变应原皮试常呈阳性；支气管激发试验亦可阳性。年长儿前驱症状以过敏性鼻炎为主，不发热，连续打喷嚏，流清涕，鼻粘膜呈苍白色，鼻分泌物和末梢血均显示嗜酸性粒细胞增高，血清IgＥ亦升高，气道高反应性较正常小儿为高。
２．内源性哮喘 以往认为多见于成人型哮喘，病情严重且顽固，多呈常年性或慢性的反复发作，无明显个人和家庭过敏史，皮肤试验大多阴性，也无明显季节性。过去认为感染性哮喘属内源性哮喘，但近年证实ＲＳＶ所致毛细支气管炎反复发作喘息的婴儿，其气道分泌物中存在特异性ＲＳＶＩgＥ。
３．混合性哮喘 凡无法划分为外源性或内源性者均属于混合性哮喘。
