哮喘的本质是气道炎症，糖皮质激素是治疗气道炎症最有效的药物。但是口服、静脉注射等，在哮喘的治疗时都是全身用药，虽然可当时取得效果，但是长期应用会对身体产生许多副作用。门诊上此类病人很多，在哮喘的治疗时他们或是听信了广告宣传，或是一味追求立竿见影的效果，长期误用口服激素治疗，导致肥胖、高血压、糖尿病和骨质疏松等副作用，并且当哮喘再次发作时病情很难控制。实际上，一些广告宣传的各种所谓“治喘药”主要成分就是激素和短效的β激动剂。
正确的哮喘的治疗应是首选吸入型糖皮质激素，根据病情程度加用吸入长效β激动剂，仅仅在有急性症状时吸入短效的β激动剂。吸入激素在哮喘的治疗时仅在气道局部起作用，基本不吸收到血液，并且应用的剂量很小，一般每天不到１毫克（而强的松每一片是５毫克），所以，即使是终生规范吸入糖皮质激素治疗哮喘也不会发生明显的副作用。
哮喘的治疗如果规范，患者完全可以达到没有哮喘症状、没有急性发作、没有夜间憋醒、不需看急诊，没有运动限制、没有治疗所产生副反应的效果。
但在我国，由于人们对激素的恐惧心理，哮喘控制首选吸入性激素的不足１０％，哮喘的治疗过多地依赖急性缓解药物，甚至误信广告长期误服激素。
