按传统观念，支气管哮喘患儿随着年龄增长，可以自愈。其理由是随着身体的发育，气道增大，发生气道阻塞的几率减少；且激发哮喘发作的某些因素是可以改变的。但现在持上述观念的人已经很少了。
新西兰一所大学医学院的学者对1037名新生儿从出生随访至26岁。在这组人中，176例先后被确诊为支气管哮喘，其中有68例随访至18岁已无哮喘症状。可是，这68例中，有16例在21岁前出现哮喘复发；26岁之前，又有8例复发，复发率高达35％。
美国加利福尼亚大学哮喘研究中心主任指出：哮喘不能随着年龄增长而被根除。新西兰的研究显示哮喘发病率为16％，这比美国（5.5％）高，两者的差异可能反映了两国环境因素的差别。
哮喘患儿应及时积极治疗（包括脱敏治疗），消极地坐等年龄增长后自愈，不但影响生长发育，还可并发支气管扩张等相当麻烦的疾病。专家们强调，任何人都不应吸烟，儿时有哮喘病史者更应牢记，因吸烟可增加哮喘复发率，会造成慢性阻塞性肺病，后患无穷。
