当出现胃部疼痛等症状时，不少人会服用止痛药物，比如芬必得、阿司匹林、去痛片等，殊不知这样做不仅可能掩盖症状，不利治疗，严重时还可以加重病情，甚至会发生胃穿孔、胃溃疡、胃出血等严重上消化道并发症。
由于这些止痛药都属于非甾体类消炎药，它们通过抑制前列腺素的物质的合成来止痛。但前列腺素还有另外一个方面的作用，就是能够保护胃黏膜，当止痛药引起前列腺素减少时，胃中的酸性消化液就可以刺激并破坏胃壁，造成溃疡、糜烂甚至导致穿孔出血。如果服药者本来就患有胃病的话，那危险性也就更大了。
另一方面，如果胃痛时自行服用止痛药，还可能掩盖病情，导致病情恶化。人的腹腔里有很多重要器官，有时很难根据腹痛的部位，自行判断腹痛的真正原因。所谓的胃痛有可能是胰腺炎、阑尾炎、胆囊炎甚至是肺炎、心绞痛的表现。如果没经过详细的检查就盲目地服用止痛片，会掩盖了疼痛的部位、性质以及疼痛的规律，不利于医生观察病情和判断患病部位，可能导致误诊。另外，服用止痛药后让病人暂时感觉不痛了，可实际上腹腔内的病变却可能在进一步恶化，比如阑尾炎、胆囊炎可能会坏死甚至穿孔。
