目前，胃肠镜不仅是诊断消化道疾病的最重要的工具，借助内镜还可以进行多种消化道疾病的治疗。内镜的发展已进入了诊断和治疗并举的时代。
胃肠镜检查在临床应用已有50多年历史了，在我国普及胃肠镜检查也已20余年了。随着纤维光导技术、电子技术、超声等高新技术在胃肠镜中的应用，检查的舒适程度和诊断水平也明显提高。
通过"镜子"能看到哪些胃肠道疾病
电子胃肠镜在其发出的冷光引导下，将柔软而有韧度的直径大约3.5mm~8mm的镜子送达所要检查的部位，冷光照亮了狭长的食管、膨大的胃腔和弯曲的十二指肠、结肠、直肠。镜前端的微型摄像机，同步敏锐地摄录下管腔内的图像，如黏膜的充血、水肿、糜烂、溃疡、出血、色素沉着、息肉、肿瘤、黏膜肥厚、血管走向、静脉曲张及腔内异物都能分辨，图像动态地呈现于电视屏幕上，把消化道的病变看得清清楚楚。
通过胃镜可以直观地看到是否有食管炎、食管溃疡、食管肿瘤、胃食管反流病、胃炎、胃溃疡、胃息肉、胃肿瘤、十二指肠炎、十二指肠溃疡、十二指肠肿瘤等50多种疾病。
结肠镜是目前诊断大肠病变的最佳选择，可以观察到结肠和直肠黏膜的微小变化。如肠炎、肠结核、肠息肉、肠道良性肿瘤、大肠类癌、大肠癌、结肠憩室、结肠黑变病等40余种疾病，还可以用活检钳取得米粒大小的组织，对黏膜病变定性，如炎症程度、癌的分化程度等，进行病理切片化验或其他特殊染色。有利于了解病变的轻重，指导制订正确的治疗方案或判断治疗效果。
有哪些症状时要做胃肠镜检查
当您有以下症状时要考虑进行胃镜检查：上腹疼痛伴有恶心、呕吐等；原因不明的消瘦、贫血、出现黑便或柏油样便；X线钡餐造影或CT、B超检查怀疑胃、食管、十二指肠形态改变或局部增厚等改变时；患有溃疡病、胃息肉、萎缩性胃炎、Barrett食管炎等癌前病变的患者；40岁以上有肿瘤家族史的正常人亦可每年进行上消化道内镜检查，以便发现及治疗癌前病变。
当出现不明原因的消瘦、贫血、慢性腹痛、原因不明的慢性腹泻或便秘、便血等情况时，应及时到医院接受电子肠镜检查。45岁以上的人在体检时应做一次常规结肠镜检查。
接受检查时消除恐惧心理是关键
有些病人因害怕胃肠镜检查会有痛苦而犹豫不决。事实上现在的镜子质量已与最初的情况不可同日而语了。随着材料（更细、更软，操控性更好）和制作技术的进步以及操作医生技术的熟练，半数以上病人接受胃镜检查时仅有轻度不适感。一般熟练医生在3～5分钟内即可完成胃镜检查（包括拍照、取活检等操作），遇到复杂病人也很少超过10分钟。因此多数病人是能够承受的。胃镜检查一般不会产生疼痛，主要不适是恶心和短暂憋气的感觉。这是由于病人的恐惧心理和胃镜通过咽部插入食管时的反射而引起的。镇静地进行深呼吸就可以减轻不适感。肠镜检查在开始进镜时、通过左右两个弯曲时有些轻微的疼痛，也要进行均匀的深呼吸。
"无痛"胃肠镜
--不知不觉中完成检查
有些敏感度高的病人可采用"无痛"胃肠镜检查。"无痛"电子胃肠镜检查是在检查之前和检查过程中，通过静脉给予一定量的短速效镇静剂和麻醉剂，使患者在不知不觉之中完成检查。当你睡了一小觉时，检查已做好了，我们已完成数千例无痛苦胃肠镜检查，深受患者的认可和好评。无痛内镜具有下列优点：①消除患者紧张、焦虑情绪，提高对检查的耐受性。②对整个检查过程无记忆、无痛苦感觉。③胃肠蠕动减少，便于发现微细病变。
内镜的新武器
--放大胃镜、超声内镜、色素肠镜
科技的进步，使内镜家族出现更加先进、对诊断更有帮助的新型胃肠镜，是胃肠道更加出色的"侦察眼和探雷器"。
放大胃镜能发现食管、胃、十二指肠黏膜仅数毫米的微小病变，还可以进行电子染色，大大提高了早期癌的诊断率，这是目前其他任何检查都做不到的。
超声胃肠镜对消化道肿瘤的起源、大小、性质、病期和内镜、外科能否手术的判断，均具有很重要的价值，具有其他现代影像诊断技术法替代的作用。
色素肠镜可以发现结直肠黏膜仅数毫米的微小病变，大大提高了早期癌的诊断率。
借助内镜能做哪些治疗
以前消化内镜只是一种重要检查手段，随着内镜可视性、可操作性和灵活性越来越完善，新型治疗设备如射频、微波、激光等的应运而生，使当今的内镜已经进入了诊断和治疗并举的时代。电子胃肠镜下的介入治疗已成为消化系疾病主要的治疗手段之一， 原来一些需要开腹的手术，现在在电子胃肠镜下就能完成了。具有微创的特点，免去了病人开腹之苦，疗效好，费用少。
1．内镜下止血
消化道出血是消化内科的常见急症之一 ， 在电子胃肠镜的直视下，通过局部直接喷洒止血药、高频电凝止血、黏膜下注射止血药物、微波止血、激光止血、金属钛夹止血等多种方法，可迅速止血，患者没有痛苦，恢复很快。
2.消化道息肉摘除术
内镜下高频电切除息肉是最理想的一种方法。利用高频电流将息肉组织完整快速地切除并彻底止血，并且能获得整个息肉的病理检查结果。
3．食管胃底曲张静脉的硬化和套扎治疗
食管静脉曲张破裂出血是肝硬化门脉高压最严重的并发症之一，临床上长期依赖三腔管压迫治疗，这种传统方法疗效肯定，但患者痛苦大，近期易复发。经电子胃镜注射硬化剂、栓塞剂及皮圈套扎术治疗食管静脉曲张破裂出血均可获得满意的疗效。
4．食管、直肠狭窄的扩张和支架安置术
因为食道良恶性肿瘤以及食管手术等种种原因而造成的食道和直肠（消化道的入口和出口）狭窄，无法正常进食和排泄，严重影响患者的生活质量和生存时间。在电子胃镜直视下行球囊扩张术、记忆合金支架置入术治疗食管、贲门、直肠狭窄，操作直观、简便、成功率高。
5．内镜下射频治疗胃食管反流病
胃镜下微量射频治疗技术解决了当前反流性食管炎治疗中的重大难题，是当前治疗胃食管反流病的最有效、最安全的方法。整个治疗过程仅45分钟，病人无痛苦，当天即可恢复工作，治疗后两小时患者即感觉症状减轻或症状立即消失；治疗四年后的有效率都维持在90%以上。
6．晚期消化道肿瘤的微波和激光治疗
对年老体弱不能耐受手术或已不能手术的食管、贲门癌、直肠癌患者，局部微波烧灼则是一项经济、简便的治疗方法。
7．逆行胰胆管造影（ERCP）检查及治疗等
通过十二指肠镜，还可以对胆系疾病和胰腺疾病进行诊断和治疗。诊断方法包括胆胰管X线造影、胆汁细菌学和细胞学、胆道压力及乳头括约肌功能测定等检查；治疗项目包括乳头括约肌切开术、胆胰管碎石取石术、胆胰管内支架安置引流术、鼻胆管引流术及胆道蛔虫取出术等。
