年逾花甲的张老师，退休后，人也发福了。可是近半年来，她觉得自己好像患上了"心脏病"，心口（即胸骨下端，剑突周围）时不时的隐痛、胀痛、灼热痛及刀割样痛。在社区医院，她向医师重点描述自己的"心脏病特征"，甚至将一些专业性的语言夸大地描述在病征上，如"压榨性疼痛、心慌气短、胸口闷痛"等，生怕医生不重视自己的"心脏病"，社区医师于是给她开了复方丹参滴丸、消心痛。可是，服用一段时间后，没有效果，她来到县医院，作了心电图检查，也没"抓"到"心脏病"的蛛丝马迹。当医生询问既往病史时，张老师年轻时曾患有胃病，可自从患了"心脏病"后，自己的胃病好像也复发了，特别是在吃饱饭后，会出现嗳气、反酸、吐食、呕吐等现象，经验丰富的医师给她作了消化道钡餐检查，发现原来胃发生了移位，一部分胃跑进了胸腔，医学术语称为"食管裂孔疝"。
胃咋会跑进胸腔呢？在人体胸腔和腹腔之间有块肌肉，解剖学称它为"横膈"，它的中央有一个"裂孔"，由于食管要穿过此裂孔下行与胃连接，故称"食管裂孔"。横膈将人体分为胸腔和腹腔，正常情况下，食管和胃各安其命在自己的常规位置，并有一些韧带组织固定，横膈肌能阻止肠、胃等腹腔器官进入胸腔，胃内容物也不会反流到食管。可是，由于身体虚弱、年迈或患有慢性疾病、长期便秘或经常过饱食者，此裂孔可随之松弛而增宽，胃的一部分可疝入食管裂孔进入胸腔，在医学上称之为"食管裂孔疝"。
食管裂孔疝症状多样：当部分胃疝入此孔进到胸腔时，可引发胸、背、腹部不同部位的疼痛，其性质可为隐痛、胀痛、灼热痛及刀割样痛等。向下颌、背、肩部放射，发作时很容易和心绞痛混淆。更多则是以反流性食管炎为主要症状，食管裂孔疝患者的胃好似一个没有盖儿的醋瓶，在饱餐后，患者会出现嗳气、反酸、吐食、呕吐、烧心等临床症状，能持续数分钟至1小时左右，可自动缓解。
当然，"心口"痛也可能是其他疾病造成的，如胆道疾病、肋间神经痛、带状疱疹、胸膜炎、食管裂孔疝等，这就需要医生丰富的临床经验，对症检查，对症治疗。
