慢性萎缩性胃炎是胃癌的癌前病变，有较大的比例演变成为胃癌。可是慢性萎缩性胃炎患者不可过于紧张，癌变是一个漫长的过程，一般要经过10年以上，不是说变就变的。
胃炎患者，别被"癌前病变"吓倒
才三十出头的何女士却已有好几年的慢性萎缩性胃炎病史，她一直按时服药并定期检查。上个月，她的胃镜检查报告上赫然写着"轻度不典型增生"。何女士被这个结果吓坏了，她听说"不典型增生"就是癌前病变，自认为这等于宣布了"死刑"，情绪极度紧张，整天以泪洗面…… 20%成人患慢性萎缩性胃炎 慢性萎缩性胃炎是以胃粘膜固有腺体萎缩为特征的病变，常伴有肠上皮化生及炎性反应。临床上多表现为上腹部不适或疼痛，食欲减退，恶心，呕吐，嗳气，便溏等。这个病在成年人中占20%以上。
中医认为，本病常由于饮食不节、饥饱无常，或过食生冷、刺激性食物，以及过度吸烟饮酒，损伤脾胃，以致胃失和降，气机阻滞，或因情质失调，肝火疏泄，横逆犯胃，或肝郁化火，火灼胃阴等引起。
胃是和外界相通的器官，不断受到一日三餐食物的摩擦和吞入细菌、理化因子的刺激，人的一生中胃粘膜发生炎症是非常平常的事，如果检查整个胃的粘膜，40岁以后被发现肠化生的人并不少见。
慢性胃炎的癌变危险性主要是针对萎缩性胃炎来讲的，对于浅表性胃炎，目前不认为它与癌变发生有什么联系，对于无症状的浅表性胃炎甚至可以不加理睬。我国多数学者认为，慢性萎缩性胃炎伴肠化生与癌变的高发是平行的。 癌前病变并非癌症，所谓癌前病变，只是指发生胃癌的可能性高，并不是说今后一定会癌变。另外，癌变是一个漫长的过程，一般要经过10年以上，不是说变就变。诚然，某些肠化生与癌变有一定关系，但对每个患者要具体分析，不宜一概而论，因为肠化生有程度轻重，范围大小之分，肠化生发生癌变的毕竟是极少数。
一般认为，中度以上的不典型增生才属于胃癌前期病变，一些学者主张既已视作癌前疾病，应当手术切除，但笔者认为，中医药治疗不典型增生可使其逆转并已经取得满意效果;目前关于不典型增生是否可逆的问题意见很不一致，据有关报道，即使是中度不典型增生随访3年以上，50%都是可逆的，轻度和中度就更不待言了。
在病理活检中我们注意到两种情况，一种是不伴有明显炎症的肠化生，它表示着以前在胃粘膜上曾发生过与幽门螺旋杆菌的"战斗"，目前在静止状态，常见于老年人，此类肠化生逆转的可能性不大。这些病人只要定期做胃镜进行随访就可以了。另一种是肠化生与炎症及活动性同时存在，说明胃粘膜仍然处于"战斗"状态。这样的病人不但要每年胃镜随访，治疗也不能停止。
