豆类及其制品作为我国的传统食品已有两千多年的历史，自古就有"可一日无肉，不可一日无豆"、"要长寿，多吃豆"、"每天吃豆三钱，何需服药连年"、"粗茶淡饭，青菜豆腐保平安"等民间养生谚语。
大豆及其制品不仅味美，营养价值也很高，素有"植物肉"之称。大豆含蛋白质35％－40％，在植物性食品中属于最高，它的氨基酸组成与人体需求相近，并含丰富的赖氨酸，蛋氨酸含量稍低，与米、面搭配，可相互弥补氨基酸的不足，起到蛋白质互补的作用；大豆的脂肪占15％－20％，主要的脂肪酸是亚油酸和亚麻酸，不饱和脂肪酸含量高达80％以上，含有2％的磷脂，主要是卵磷脂与脑磷脂；维生素E丰富，不含胆固醇，只含豆固醇，可去除血管壁上胆固醇的沉积，减少胆固醇的吸收，预防动脉粥样硬化，降血脂；含丰富的钙、磷、铁、锌等矿物质而钠含量较低，维生素B1、B2和尼克酸含量较高；大豆除营养丰富外，还含有一些生物活性物质，具有健脑、降压、调脂、防治便秘、防癌、抗氧化、延缓衰老、预防骨质疏松、减轻更年期症状等功效。
对于糖尿病患者来说，豆类及其制品是一种很好的食物选择。除以上的有益因素外，豆类及其制品的血糖生成指数均较低，为20－30左右。大豆的膳食纤维含量较高，特别是豆皮，食用含纤维的豆类食品可以延缓糖的吸收、降低餐后血糖、明显降低血清胆固醇、降血脂、改善大肠功能、通便、增加饱腹感。糖尿病患者的膳食纤维摄入量以每日30克左右为宜，摄入过多会引起胃肠道不适反应。糖尿病患者容易并发动脉粥样硬化，体内的氧自由基产生增加，会损坏动脉内皮细胞和肾小球微血管、眼晶状体、神经而引起动脉硬化、肾脏病变、白内障、周围神经病变等并发症，豆类及制品中脂肪组成的特点、富含膳食纤维和含有抗氧化的生物活性物质这些因素都对糖尿病患者有益。
哪些糖尿病患者应慎重选择和对待豆制品？
1． 一直以来，肾脏病患者都被告知"不能吃豆制品"，对于糖尿病肾病特别是Ⅲ期以后的患者，需要给予优质低蛋白饮食，因豆类及其制品含蛋白质较高，且质量略低于动物性蛋白质，在限量的蛋白质中优选动物性食品。
2． 扁豆、青豆、豌豆、干豆类含嘌呤较高，对于伴有痛风的糖尿病患者应少吃。
3． 豆制品含皂苷，促进碘的排泄，长期过量食用豆腐将会导致碘缺乏病。
4． 豆类含膳食纤维较高，含胃肠胀气因子，对消化性溃疡的患者不宜多吃。
5． 大豆及制品含类雌激素大豆异黄酮，乳腺癌和前列腺癌等与激素有关的癌症患者则应避免大量进食，否则会加速肿瘤生长，并影响药效。
6． 食用豆类及制品时还需注意，因其含有血细胞凝集素、大豆皂甙、胰蛋白酶抑制剂、脂肪氧化酶等物质，要充分加热煮熟烧透，以分解破坏这些有害物质。豆类要适量食用，不要过量，如喝豆浆一次不要超过500毫升，否则容易造成胃肠不适；注意卫生和保鲜，不要贮存过久，以防因营养丰富致细菌繁殖而变质；不宜用豆浆冲鸡蛋、豆浆加红糖，避免蛋白质被破坏。
