糖尿病是一种常见的内分泌疾病，听起来似乎与眼睛没有太大的关系，其实不然。糖尿病的最大危害在于能引起慢性并发症。眼部病变是糖尿病最为常见的慢性并发症之一。一旦发生糖尿病眼病，患者视力减退，甚至失明。据统计糖尿病患者的失明率是正常人的25倍。全世界范围内导致失明最重要的原因之一就是糖尿病眼病，不论1型糖尿病还是2型糖尿病，发生白内障的危险性均明显增加。因此，糖尿病患者万万不可忽视眼部病变。
糖尿病可以引起各种各样的眼部疾病，如角膜溃疡、青光眼、玻璃体积血、视神经病变等，最常见的是视网膜病变和白内障，而且对视力影响最大。导致眼病主要是由于血糖长期控制不好，日积月累对血管和视神经造成损害。
动物实验已经证实，高血糖在体内和体外试验中均可导致白内障。糖尿病并发白内障，主要是由于体内胰岛素缺乏或者体内某些酶（如半乳糖激酶）的活性降低，血糖浓度增高，导致眼内房水的渗透压增高，晶体纤维肿胀，进而断裂、崩解，最终晶体完全混浊。
