运动锻炼具有降低血脂、改善糖尿病患者血脂代谢的作用，也可增加肌肉组织对胰岛素敏感性的作用，增加胰岛素受体的数目，提高胰岛素与受体的结合。
糖尿病患者的运动方法应以有氧运动为主。患者可以根据病情、体力、个人爱好及客观条件选择运动方式，如散步、中速或快速步行、慢跑、登楼梯、骑自行车、游泳、太极拳、各种健身操、球类活动、滑冰、滑雪、划船、登山等。
体育锻炼会使你出汗，排出分泌的汗液，这意味着在失去水分。要补充进失去的水分，你应确保在锻炼前和锻炼后喝进大量的液体，如果锻炼是运动量偏大的，在锻炼中应要喝水。 糖尿病患者段锻炼后要喝水，通常最好是选择喝白开水。但是，如果进行的时间偏长，你应该喝含碳水化合物的液体，避免运动量大导致低血糖。应选择碳水化合物含量不超过 10% 的液体，例如：运动饮料或者稀释水果汁（半杯水果汁加半杯水）。
