羊癲风由于遗传素质、代谢紊乱和细胞膜结构的缺陷，使神经细胞膜电位处于不稳定状态，一旦有任何诱发因素，诸如睡眠不足、发热、疲劳、月经、饮酒、惊吓、情绪冲动、过度换气、过度饮水及各种一过性代谢紊乱等，均可导致神经元的异常放电，如放电频率高达1000次/秒以上，可致临床发作。痫灶细胞群的高频重复放电，使其轴突所联系的神经元产生较大的兴奋性突触后电位(强直后易化作用)，从而连续传播。但其范围尚决定于其他部位的抑制能力。痫性活动可能仅牵涉一个区域的大脑皮质而不再扩散，引起临床上的简单部分性发作。它偶然在皮质突触环内长期运转，造成持续性部分性癫痫。在中央前回或中央后回，皮质神经元可能通过放电后细胞外钾离子的增多，而将兴奋过程传导到邻近神经元，如此缓慢地局部扩散，造成临床上的杰克逊癫痫。痫性活动时常由皮质通过下行投射纤维传播到丘脑和中脑网状结构，引起意识丧失，再由弥散性丘脑投射系统传布到整个大脑皮质，产生继发的全身性强直-阵挛发作。若起源于颞叶内侧或额叶眶部的痫性活动在边缘系统中播散时，则表现为复杂部分性发作。特发性癫痫开始即发生脑干网状结构和皮质间的联系紊乱，意识首先丧失。强直-阵挛发作通过丘脑系统向各处扩散。失神发作传至丘脑网状结构即被抑制。癫痫发病时，其病理表现主要为：①异常神经元突触重建及胶质增生;②发作时细胞内钾外流，钠、钙内流;③兴奋性递质释放及抑制性递质减少。
