慢性肾炎系指各种病因引起的不同病理类型的双侧肾小球弥漫性或局灶性炎症改变，临床起病隐匿，病程冗长，病情多发展缓慢的一组原发性肾小球疾病的总称，故严格说来它不是一独立性疾病。
慢性肾炎是一组多病因的慢性肾小球病变为主的肾小球疾病，但多数患者病因不明，与链球菌感染并无明确关系，据统计仅15%～20%从急性肾小球肾炎转变而至，但由于急性肾小球肾炎亚临床型不易被诊断，故实际上百分比可能要高些。
根据慢性肾炎病因的研究可以理解，慢性肾炎的预防比较困难，因为病因不明确，不容易找到特异性的预防方法。但从下述方面着手应该有积极意义：
1 提倡健康的生活方式，保持良好的身体状况，提高机体抗御疾病的能力。中医认为“正气存内，邪不可干;邪之所凑，其气必虚”。其具体做法：合理膳食、适量运动、戒烟限酒、心理平衡。
2 积极预防和有效治疗各种感染和感冒。
3 积极预防和有效治疗急性肾炎。
4 积极治疗可以导致慢性肾炎的原发性肾小球疾病，防止其演变成慢性肾炎。
