急性肾炎，是一组不同病因所致的感染后免疫反应引起的急性弥漫性肾小球炎性病变。临床以浮肿、尿少、血尿及高血压为主要表现。绝大多数为链球菌感染后所致。
本症是小儿时期最常见的一种肾脏病。年龄以3～8岁多见，2岁以下罕见。男女比例约为2∶1。 儿童急性肾炎是感染后肾小球免疫性炎症，常发生于感冒、扁桃体炎、急性咽炎或皮肤疮疡感染之后。
临床所见肾小球疾病大部分属于原发性，小部分为继发性，如糖尿病、过敏性紫癜、系统性红斑狼疮等引起的肾损害。
急性肾炎多为链球菌感染后引起，因此链球菌感染的好发季节也就是急性肾炎的好发季节。在我国北方，冬春季是咽炎、上呼吸道感染、扁桃体炎的好发季节，因此90%以上的急性肾炎都发生在这两个季节。而在南方，夏天气候湿热，蚊虫多，叮咬皮肤后搔抓容易引起皮肤感染，也容易患皮肤疖肿。所以，在南方，30%～80%的急性肾炎多发生在夏季。
