引起肾衰的疾病很多，如尿路结石梗阻、反复尿路感染的中年妇女，前列腺肥大的老年人等，都应该积极防治原发疾病，才能遏制其发展成肾衰竭。据统计，我国及亚洲其他一些国家肾衰的病因依次是：
1、原发性肾小球肾炎原发性肾小球肾炎多数是免疫介导性炎症疾病，仅有少数慢性肾炎是由急性肾炎发展所致。绝大多数慢性肾炎的确切病因尚不清楚，起病即属慢性。临床表现呈多样性，蛋白尿、
血尿、高血压、水肿等，与此同时伴有不同程度肾功能减退，病情时轻时重、迁延不愈，渐进性发展为慢性肾衰。若能积极控制高血压在理想水平(125/75mmHg)，尿蛋白<1g/d，选择具有肾脏保护作用的
降压药物，限制食物中蛋白及磷摄入量，应用抗血小板药，避免感染、劳累、妊娠等加重肾损害的因素，可能延缓肾衰的进程。
2、糖尿病肾病糖尿病肾病是糖尿病三大并发症之一，其中1型约占30%～50%，2型起病20年后累计占25%～50%。2型糖尿病好发于中老年人，如合并高血压，后期容易并发肾损害，即糖尿病肾病。据资料表明，糖尿病肾病在老年糖尿病患者中的发生率达30%～40%，特别在有6～10年病史以上的患者中发病率较高。若能将血糖控制在正常范围内，血压控制在120/80mmHg以内，在饮食治疗上不仅要重视总热量的限制，还要关注蛋白质的摄入量，并以低蛋白饮食为主，可延缓肾衰。
3、高血压肾病长期持久血压升高可致进行性肾硬化，并加速肾动脉粥样硬化的发生，导致肾功能损害。要延缓慢性肾衰的进程，人们首先要提高对高血压危害的认识。其次要熟悉肾衰的早期症状，如疲乏无力，腰酸腿软，食欲不振或恶心、呕吐，面色萎黄或口唇、眼睑苍白等表现。第三要严密监测高血压患者的肾功能，最好每两个月检查一次。第四，合理选用降压药。
4、肾间质小管肾病肾脏是药物代谢和排泄的重要器官，肾脏血流约占心输出量的25%，当血液中存在肾毒性物质时，肾脏极易受损害。引起肾损害的常见药物有庆大霉素、氨苄西林、环丙沙星、非甾体类消炎药等。药物性损害虽然多见，但易被医患双方所忽视。因此，在各种疾病的诊疗过程中，要注意纠正患者的血容量不足和低蛋白血症。糖尿病患者和老年、儿童在用药过程中应密切观察尿常规、尿酶及监测肾功能，这是预防药物性肾损害的重要措施。
5、多囊肾多囊肾为先天性疾患，多数为双侧性，可与先天性多囊肝并存。患者的肾实质由无数大小不等的囊肿组成，随着时间的进展，囊肿逐渐增大，压迫肾组织使其萎缩，最后肾实质全被囊肿所代替，患者因肾功能衰竭而死亡。
