急性肾功能衰竭是由多种原因引起的一种临床综合症，主要表现为突然少尿(每日小于400ml)，肾功能急骤恶化，引起氮质血症、水电解质紊乱等。可伴有食欲不振、恶心、呕吐、嗜睡、水肿、血压升高等症状。
慢性肾功能衰竭：是各种病因引起的慢性肾脏损害，逐渐导致肾功能障碍，并出现一系列的综合症状。按肾功能水平，临床分为四期：
1、代偿期：血肌酐与尿素氮无增高，一般无明显自觉症状。
2、失代偿期(即氮质血症期)：血肌酐与尿素氮轻度增高，肾排泄和调节功能减退，出现夜尿多、乏力、水肿、食欲减退、恶心及轻度贫血等症状。
3、失代偿晚期(即尿毒症前期)：血肌酐442.6～708.2微克分子/L(5.0～8.0mg/dl)，尿素氮大于18~21。mmol/L。肾单位减少70%～90%，患者常有严重贫血、水肿，可有恶心、呕吐、代谢性酸中毒、低钙血症和高磷血症。
4、尿毒症期：血肌酐708.2微克分子/升(8.0mg/dl)，全身中毒症状严重，多有大量水在体内储留。表现为重度水肿，常伴有胸水和腹水。需依赖透析疗法以维持生命。多因高钾血症或酸中毒或严重贫血或无尿引起心力衰竭或肺水肿、脑水肿昏迷而死亡。
