慢性肾衰是由多种慢性疾病造成的肾单位严重损害，引起肾脏排泄分泌及调节功能的减退，水电解质的紊乱，以及在普通饮食下出现氮质血症，尿毒症是进行性慢性肾衰竭的终末阶段，除了水与电解质代谢紊乱和酸碱平衡失调外，由于代谢产物在体内大量储留而出现消化道、心肺、神经、肌肉、皮肤、血液等广泛的全身中毒症状。
在慢性肾衰的早期，大多数病人没有症状，血液生化学异常也不明显，只表现为高血压、蛋白尿和血清尿酸水平的轻度升高。如慢性肾衰继续进展，即可引起各个系统的病理改变，包括：水、电解质紊乱，代谢性酸中毒;心血管系统改变;血液系统改变;神经肌肉系统改变;消化系统改变;呼吸系统改变;肾性骨营养不良;代谢系统紊乱;免疫功能紊乱;内分泌功能紊乱;感染;微量元素过量或缺乏;皮肤瘙痒等。
