脑血管痉挛是硬膜内蛛网膜下动脉的可逆性狭窄,大约发生在蛛网膜下腔出血(SAH)后3天,7~8天达高峰,14天后开始缓解。仅通过数字减影血管造影术发现的血管狭窄,但未发生相应的神经功能缺损,称为血管造影性血管痉挛;如果出现症状则称为症状性或临床性血管痉挛或者迟发性脑缺血、迟发性缺血性神经损伤。
脑血管痉挛导致的迟发性缺血性神经损害很少发生在SAH后3天以内,发病高峰期是SAH后7~8天,不足4%发生在第13天或以后。症状性血管痉挛的发生可以是突发性或隐匿性。持续加重的头痛、颈强直和不断升高的体温是非特异性体征。通常的指标是进行性意识错乱、妄想和意识水平下降伴或不伴局灶性神经功能缺损。因为易重复操作的辅助检查如经颅多普勒超声(TCD),具有不稳定性,因此详细的神经功能评估仍然是诊断血管痉挛的重要手段。对需要镇静治疗的患者是否进行间隔性唤醒以明确其神经功能状态仍然存在争议,一些研究者认为这会导致损伤性颅内压增高。
