蛛网膜下腔出血并发脑血管痉挛，可引起脑缺血发作、脑梗塞、神经性肺水肿等，使病情进一步加重。所以，在临床上蛛网膜下腔出血，一旦病人出现偏瘫，失语和意识障碍等症状，腰穿证实无再出血，或脑电图以一侧为主的慢波时，则提示合并脑血管痉挛，应及时治疗。
脑血管痉挛发生后，临床上常出现颅内压增高(头痛、呕吐、眼底水肿出现或加重)，意识障碍加重。病人由清醒转为嗜睡或昏迷;或由昏迷(早期脑血管痉挛多在2天内恢复)→清醒→ 昏迷(再次脑血管痉挛)。这种动态的意识变化是脑血管痉挛的突出特点。同时还常有不同程度的局灶性体征出现或加重，如偏瘫、偏身感觉障碍、失语等。病人持续发热，周围血象白细胞持续增高。而上述症状的加重，又难以再出血(如腰穿未能证实再出血)和颅内血肿等解释，并用血管造影发现血管痉挛，即可确诊为脑血管痉挛。
