脑供血不足最早是在1990年由日本医学家提出来的，是指各种原因导致大脑出现慢性的广泛的供血不足，引发脑部缺血缺氧而出现一系列脑部功能障碍临床表现的疾病。
慢性脑供血不足发病率高，据统计中老年人群中有2/3的人患有慢性脑供血不足，属中老年人的多发病。国内、外医学家经大量研究还发现，在/老年痴呆症/和/脑梗死/的发病前期都曾长期有慢性脑供血不足的存在。如果对慢性脑供血不足不及时进行治疗，那么还可能引起/老年痴呆症/和/脑梗死/的发生。因此，慢性脑供血不足被称作是威胁中老年人健康的/隐形杀手/!
大脑是人体的重要器官，耗氧量相对较大，大脑的重量大约只占身体重量的2%，但是耗氧量却占全身好氧量的20%。大脑所需的氧全部由血液供给，所以必须有足够的血液供应大脑才能正常活动。
衡量大脑血液供应的标准是脑血流量，脑血流量一旦减少，脑细胞的供氧供能也随即减少;脑组织只要缺血10余秒钟，就会引起大脑的功能发生变化。
如果大脑某一部分血流在较短时间内完全阻断，会发生局部脑组织坏死，这就是脑梗塞;如果大脑供血不是完全阻断而是慢慢地减少，这就是慢性脑供血不足。随着年龄的增长，大脑的血液供应会逐渐减少。
儿童时期脑血流量大约为100毫升(100毫升/100克脑组织·分)，成人为50毫升(50毫升/100克脑组织·分)，而健康老人只有35毫升(35毫升/100克脑组织·分);再加上中老年人的脑组织对缺血的耐受性相对较低，脑血管的自动调节机能也逐渐下降，因此只要供血发生轻微的变化，就会明显影响脑血流量，从而导致慢性脑供血不足的发生。
