常见的脑血栓的病理基础，如脑动脉粥样硬化症、高血压病、脉管炎等，病变范围较为广泛，往往同时损害颈内动脉系统和椎-基底动脉系统，尤以颈内动脉和椎-基底动脉起始部狭窄最为多见。
当在某些脑血栓促发因素的作用下发生脑血栓时，颈内动脉和椎-基底动脉可以同时受累，但有先有后、有主有次、有重有轻。最常见的是先有椎-基底动脉损害，继而波及颈内动脉系统。
有人曾对100例脑血管病进行研究，发现6例同时有典型的颈内动脉和椎-基底动脉缺血性损害，在大脑半球和脑干均有软化灶。在作者的临床实践中，这种情况亦并非罕见。
因此，当老年人出现急性脑血流循环障碍时，尤其是临床症状比较复杂，病变部位比较弥散而不能用一个动脉系统病损来解释时，要考虑到颈内动脉系统和椎-基底动脉系统同时发生血栓的可能性而给予相应的检查。
