脑血栓与脑栓塞同属闭塞性或缺血性脑血管病。阻断脑血管的血流后均可造成其供血区的脑组织缺血和坏、死，产生相应的临床症状。其临床表现都与闭塞的脑血管部位有关，如左侧大脑中动脉完全闭塞，出现右半身瘫痪、感觉减退、同向偏盲、失语及两眼向左侧同向凝视等现象。而椎一基底动脉系统血管闭塞时，常发生眩晕、复视、吞咽困难、交叉性瘫痪和感觉减退，甚至双侧肢体瘫痪。
脑血栓与脑栓塞的临床表现又不完全相同，其原因是因为脑血栓是闭塞动脉本身的问题，而脑栓塞是随血流而来的栓子阻塞了脑动脉。故前者的阻塞有一个发展过程，而后者的血管阻塞是突然发生的。两者的鉴别要点是：
1、发病缓急：脑血栓的发病相对比较缓慢，病情在数小时或1～2天内发展到高峰。而脑栓塞发病急骤，发病前常无任何不适，在几秒或几分钟内突然发生半身瘫痪等症状。有时先有肢体抽搐，继而发生瘫痪。
2、意识障碍：脑血栓病人较少出现意识障碍，很少发生昏迷。而脑栓塞因发病急骤，脑部受到急剧的损伤，病人可发生表情呆滞、嗜睡、神志模糊，甚至浅昏迷。
3、有无多发性栓塞：脑血栓病人很少在短时间内发生多数血管闭塞，而脑栓塞病人不但可以发生脑内多条血管的阻塞，尚可同时或先后发生身体其它部位的动脉栓塞。如在脑栓塞的同时发生上肢挠动脉或下肢股动脉的栓塞，病人在发生偏瘫的同时有上肢或下肢皮肤青紫、发凉甚至坏死。
4、有无栓子来源：脑血栓病人经检查不能发现栓子来源。脑栓塞患者经过详细检查，可以发现栓子来源。在多数情况下，栓子来源于动脉粥样硬化或风湿性心脏病引起的慢性心房纤颤。
