在脑血管疾病中脑出血当属最严重者，虽然其发病率只占其中的30%左右，但其病残率和病死率都较高。过去曾报告重症脑出血的死亡率几乎百分之百，近年来由于开展中西医结合抢救和手术治疗，病死率已降至50%左右，但仍比脑血栓形成为高。
脑出血的严重性与出血部位及出血量多少有关。最常出血的部位是大脑半球内(包括壳核出血、丘脑和脑叶出血)，其中壳核部出血占高血压性脑出血的55%，该部的豆纹动脉血管腔细而脆，并受高压血流的冲击，故易出血。其次为脑桥和小脑出血，但多为严重者，如大脑半球内出血量大，可破入脑室而引起继发性脑室出血，此时常表明病情严重。脑桥(即脑干部)出血约占全部脑出血。的2~10%，起病突然，常伴有头痛、呕吐、肢体麻木、呼吸不规则等，有的可出现高热、昏迷，检查可见瞳孔缩小、四肢瘫痪，大部分在24小时内死亡，是脑出血的严重类型。小脑出血约占脑出血的6%左右，属于暴发型和进展型者占70%，有头痛、眩晕、呕吐等症状，可突然出现昏迷，迅速死亡;属于良性型的小脑出血约占20%，易手术的适应症，手术治疗的成功率达50—70%。
