类风湿性关节炎是以关节和关节周围组织非化脓性炎症为主的人身性疾病，常伴关节外病症状，也被称为类风湿病。关节腔滑膜炎症、渗液、细胞增殖、肉芽肿形成，软骨及骨组织破坏，最后关节强直及功能障碍。多侵犯小关节，如手、足及腕关节等，常为对称性，呈慢性经过，可有暂时性缓解，由于多系统损害，血清中可查到自身抗体，故认为类风湿性关节炎是自身性疾病。发病年龄多在20～40岁。一般女性类风湿性关节炎患者较多。
类风湿性关节炎的症状起病缓慢，得病前期身体感觉疲倦无力、体重减轻、胃纳不佳、低热和手足麻木刺痛等。
类风湿性关节炎引起的关节症状表现：
1、晨僵：常在关节疼痛前出现。关节僵硬开始活动时疼痛不适，在关节活动增多时晨僵会有所减轻，渐渐消失。关节晨僵早晨明显，午后减轻。
2、关节肿痛：多呈对称性，常侵及掌指关节、踝关节、膝关节、趾间关节、腕关节和肩关节。关节红、肿、热、痛、活动障碍。
