类风湿性关节炎会不会遗传，这牵涉到生儿育女的大事，青年患者十分关心。
有人从家谱调查结果表明，类风湿性关节炎病人家族中，类风湿性关节炎的发病率比健康人群家族中高2～10倍。曾报道29对单卵双胎子中，有两对患类风湿性关节炎，另一对虽分居两地，但在53岁和56岁时，也都发生了类风湿性关节炎。
我们对100例类风湿性关节炎的调查中，发现有家族史者仅5例，有的是兄弟姐妹中不止一个患类风湿性关节炎，有的是父母亲也患类风湿性关节炎。但究竟是否由遗传得来，尚无直接证据。因为除了与遗传因素有关外，还应考虑同一家庭环境、营养状态、心理情况等各方面的影响。
国外有人分析了患类风湿性关节炎的孪生子28对，其中25对有一人患类风湿性关节炎，另3 对是两人均患类风湿性关节炎。美国学者对患有类风湿性关节炎的印第安居民的家族史作了调查，不能提出本病具有遗传因素的结论。
多年来对这一问题的回答尚无定论。一部分学者认为，类风湿性关节炎与遗传因素有密切关系。家系调查结果表明，类风湿性关节炎患者家族中类风湿发病率比健康人群家族中高2—10倍，近亲中母系比父系患类风湿的多;同卵双生子的共同患病率为30%—50%，异卵孪生子发病的一致性仅为5%。另一部分学者认为，本病与遗传因素无关。他们报告38对孪生子中有30对孪生子仅一人患类风湿而另一人健康，并提出家族性患病率增高的原因除了遗传因素外，还应考虑家庭环境、营养状况、生活习惯、心理情况等各方面的影响。
