硬皮病关节炎分系统性硬皮病和系统性硬皮病，是一种以局限或弥漫性皮肤增厚和纤维化为特征，可影响心、肺、肾、和消化道等器官的结缔组织疾病。
类风湿性关节炎与硬皮病关节炎病变部位都是关节炎，关节病变表现都常为指关节、膝、踝等关节的疼痛，多为对称性，并有晨僵;另外，肌痛、肌力减退、肌肉紧张发硬、肌肉萎缩也会经常出现，指关节受累呈爪状手，肘、膝关节可呈屈曲挛缩，这是类风湿性关节炎与硬皮病关节炎的相似之处。
有相似也有区别，它们的区别之处是：
1.硬皮病的皮肤发硬，后期变薄，形成“假面样”肢端硬化等特征性改变而类风湿关节炎就不存在这些变化。
2.硬皮病的关节变形，主要是关节周围组织纤维硬化，X线摄片不能发现关节本身的病变，而类风湿关节炎具有是骨质破坏，X线摄片能发现关节本身的病变。
3.硬皮病约有70%的病人的首发症状为雷诺现象总的发生率可高达80%-90%.所谓雷诺现象，而类风湿关节炎的发生率相对较低，程度也较轻。
4.硬皮病的食管蠕动功能障碍、肾脏损害较明显、严重而类风湿则损害较不明显、较轻。
