重症肌无力是一种获得性全身性自身免疫性疾病，骨骼肌的病态疲劳是该病的基本表现。最常见的受累肌群是眼外肌，患者出现眼睑下垂、复视、视物不清;面部表情肌受累时患者出现面部表情呆板，闭目示齿无力;如累及四肢及躯干肌，患者表现为易跌倒、上楼困难、双上臂不能举起，甚至不能梳头、洗脸。
重症肌无力一般可分为四型：眼肌型、全身型、急性暴发型及重度全身型。很多眼肌型患者在发病早期往往误以为是害了眼病，常先到眼科就诊，而当发现是重症肌无力以后又认为眼肌型的病很轻，在很长时期仅仅作一般的对症治疗，在无意中拖延了病期。要知道70%眼肌型的患者最终会发展成全身型，越早切除胸腺，对身体的危害越小，手术后恢复得也快，反之病期越晚，恢复得就越慢，手术后效果也差，所以手术治疗宜尽早进行。
