此病变的病理基础是白细胞破碎性血管炎，受累血管大小，反应强度，持续时间，累及范围和病理变化均依不同皮肤损害而异。在以上全身症状出现数月或数年后，患者 眼部可出现明显的症状，病变可累及角膜、视网膜、色素层，临床症状有：
眼部干燥、眼内压增高、白内障、眶肌炎、眼肌麻痹、视力减退甚至失明。此外，由于有肺炎、嗜酸细胞肺部浸润、肺出血、局灶性肉芽肿形成、纤维化性肺泡炎、间质性肺炎和胸腔积液，导致肺部出现呼吸困难。随着病情发展，患者还会出现消化系统、心血管系统、肾脏等各方面的症状。消化系统受累主要是由于出现广泛的小血管炎，会出现胃肠道出血，穿孔或肠梗阻的症状，严重者可以危及生命。患者还会出现肝大、黄疸、肝区痛、恶心、呕吐等慢性肝炎症状。
心血管系统受累主要表现在心肌、心内膜、心包、传导系统、动静脉等处，病人临床会出现心脏扩大、心率加快、心瓣膜区收缩期杂音、心包摩擦音、血压高及各种心律失常，甚至心力衰竭症状。肾脏受累也相当普遍，主要表现为肾间质炎症、纤维化、膜性肾病、肾小球基底膜增厚、淀粉样变等。患者会出现浮肿、多尿或少尿、蛋白尿、高血压和急慢性肾功衰竭的病症。此外，伴随病情发展， 风湿性关节炎患者还会出现溶血性贫血、血小板减少、口腔溃疡、腮腺肿大、中耳炎、色素沉着等症状。
