正常人能够灵活动作和保持姿势，是借助适当的伸张反射来维持的结果。如果肌肉伸张时反射性收缩过强，则出现活动受限、关节运动范围变窄，而给人一种痉挛性僵硬的感觉。表现为肢体异常痉挛性，随着成长而发生挛缩变形，起立行走两腿呈交叉体位，足部可见尖、外翻，膝关节的屈曲挛缩，髋关节屈曲、内收、内旋等改变，上肢可呈手关节掌屈、拇指内收、指关节屈曲、前臂旋前、肘屈曲等异常肢位，以致挛缩变形。患儿运动明显火候与同龄儿，腱反射亢进，踝阵挛，锥体束征阳性。快而有力地被动活动肢体，可促发肌肉痉挛;缓慢的被动活动则可减少肌肉张力，据此可直到临床训练，选用不同的操作方法。
一般出生低体重儿和窒息者易患痉挛性瘫患
1. 痉挛高张力类：处于中毒痉挛的脑性瘫痪儿童，当体位改变时，肌张力的情况几乎没有改变，这类患儿全身肌肉处于高度共同收缩状态，也就是说，躯干和四肢都处于痉挛状态。这样，一部分肌肉的痉挛程度会超出另一部分肌肉的痉挛程度，如屈肌痉挛程度超过身肌痉挛，那么患儿就以屈曲的症状为主;反之，则以伸展的症状为主。另为，强直状态的患儿也属于这一类。
这类患儿由于处在严重痉挛状态，阻碍了有效运动的发生。对于各种刺激，如用力、激动、失去平衡、害怕或焦急等，就会表现出异常的关联反应或关联运动，从而进一步引起肌张力的升高，静六安加剧;一些原始反射也会在他们身上持续存在，这样，必然阻碍正常运动的发育和平衡能力的发展，尽管患儿会企图运用较少累及身体某些部位屈曲发展平衡能力，但这种平衡能力是不可能真正有效的。
这类患儿如果痉挛状态的不到缓解，肌张力得不到改善，那么就会形成痉挛和畸形。
2.痉挛挛缩类：脑型瘫痪儿童肢体由于长时间处于弯曲的位置，一些肌肉就逐渐挛缩，于是肢体无法完全伸直，或者缩短的肌肉是关节保持伸直，以致不能弯曲，这种挛缩可以在身体任何部位的关节。
挛缩产生的主要原因是肌肉收缩不平衡;脑型瘫痪儿童由于过分的痉挛或紧张，以致某些肌肉的牵拉作用增强，如膝交索、剪刀脚等;他们的腿无法分开。挛缩开始时是由于肌肉缩短，肌腱紧张而产生的，以后，神经、皮肤、韧带和关节囊也随之变紧缩。
挛缩仅仅发生于肌肉和肌腱，是由于肌肉收缩失去平衡。那些与痉挛肌群相拮抗的肌群受到了严重的抑制，或者说由于缺乏大脑皮层的支配，不能够产生主动、有效的收缩，而逐渐被拉长。这样不利的机械力因素加大，痉挛的肌肉继续收缩，从而使拮抗肌主动收缩的机会越来越少。这样情况特别多见于重度痉挛患儿的小腿部，胫前渒肠肌的痉挛性收缩抑制，而无法产生主动收缩。随着渒肠肌痉挛的吃醋，最终导致跟腱的持续，最终导致跟腱的挛缩，从而形成尖足畸形，走路时踮脚。
3.痉挛低张力类：这类患儿在安静状态下或处于各种容易掌握的体位时，肌肉松软无力，但是在改变体位或受到刺激后，肌张力会出现间歇性亢进或反应笨拙，运动时，动作缓慢、迟钝、反应能力差，支配能力相对也就差。在这种情况下，肌肉的收缩力和伸张力会显得迟缓。这类患儿对弱刺激的反应较弱，似乎有较高的耐受阀。各种姿势显得院士，关节活动范围不会增大，病理性反射较活跃，并均能发展一定的自动反应，一般极少发生肌腱的挛缩和骨关节的畸形，这也是与弛缓型区别的依据。
痉挛型患儿的活动范围很小，常常被限定在患儿身体的中间位置。由于肌张力的原因，他的随意运动的自发性和小，通常情况下，这种患儿的恐惧心理和不安定感很强，害怕摔倒，也害怕突然受到高声音的刺激。由于家长的原因和患儿自身的条件，他所接触的外界环境和事物都很少，常常被限定在一个非常小的范围内，所以对身体、精神和环境的变化都很难适应，固执性很强。
