脑瘫患儿由于病变受累部位不一，患儿个体之间差异很大，临床表现多样，而且复杂。大致归纳如下：
1.中枢性运动障碍：表现为运动发育迟缓，比同龄儿童明显落后，当患儿抬头、翻身、坐立困难时才被家长发现。病儿的肢体很少动作，特别时下肢更为明显，常表现为偏瘫、双侧瘫、四肢瘫等。由于自主运动困难，动作僵硬，不协调，常出现异常的运动模式。
2.肌张力和姿势异常：锥体外系或基底节有病变时，主要表现为异常动作、运动增强、手足徐动症、舞蹈症、肌强直;小脑有病变时出现共济失调、肌张力低下;大脑广泛病变时出现肌肉强直、震颤等。
脑瘫早期诊断一般是指对出生后0—6个月或0—9个月间的脑瘫的诊断，其中0—3个月间的诊断又称超早期诊断，超早期诊断多称为中枢性协调障碍(ZKS)。当不能明确诊断为哪一种类型脑瘫或是不是脑瘫时，只要有姿势反应性异常，无论年龄为几个月都可诊断为中枢性协调障碍。但在临床中纯脑瘫并不多见，只占20%左右，多数患儿同时患有智力低下、癫痫脑部疾病，因此脑瘫的早期诊断实际上是脑损伤儿的早其诊断，确切一点说是对具有脑瘫要素的脑损伤儿的早期诊断，作为脑损伤后果，以后可能会发生脑瘫，也可能是智力低下或者脑瘫加智力低下等，但在脑损伤早期是难以区分的，从早期治疗的角度，有统一诊断为脑损伤的必要。如前所述，前者是以肌张力低、反应迟钝为主，后者以伸展反射亢进、姿势反应性异常为主。对有危险因素的高危婴儿，要及时全面检查，以便做到早期发现、早期诊断。
