引起脑瘫的原因目前归纳起来主要有：新生儿窒息、黄疸、早产、妊娠早期用药、新生儿痉挛、低体重、急产、母体中毒、阴道流血、颅内出血、产程过长、前置胎盘、母患精神病、妊娠中毒症、吸入性肺炎、双胎、巨大儿、妊娠反应重、脐带绕颈、胎头吸引、臀位、横位、硬肿症等，其发病率约为2-3‰。
小儿脑瘫患儿在各方面的发育都比同龄正常儿童差。可以从运动及平时表现等都可以看出来，小儿脑瘫的早期症状的表现主要有这些：
1、2-3月还不会笑，抬头，手指紧握，不会张开;
2、4-5月不会翻身，8个月还不会坐，甚至不会抓握，也不会把手放到嘴边;
3、易惊、易哭吵、睡眠不安;
4、婴儿的嘴不能很好地闭合，哭声微弱或阵阵尖叫;
5、穿衣时肢体僵硬，上肢难入袖口，换尿布时难以分开大腿，洗澡时双手握掌，四肢僵硬;
6、全身乏力、四肢发软或发紧;
7、喂奶困难，吸吮无力，吞咽困难或易呛奶，吐奶;
8、此外，智力发育也落后于同龄正常儿童。
