研究结果显示，精神抑郁者年老后易患阿尔茨海默氏症（又称早老性痴呆症）。
美国拉什大学神经心理学家罗伯特·威尔逊领导的科研小组在美国《普通精神病学文献》月刊上发表论文说，长期承受精神压力可能损害大脑。
一些研究者曾猜测，阿尔茨海默氏症导致患者抑郁。威尔逊科研小组就此对９１７名退休男女展开追踪调查，调查发现，那些初期就表现出较多抑郁症状者患阿尔茨海默氏症风险更高。这些受调查者中有１９０人后来患上阿尔茨海默氏症。
威尔逊说，长期抑郁引发的精神压力会导致人体分泌过多的荷尔蒙皮质醇，最终破坏大脑神经细胞"树突"之间的精密联系。
一个荷兰研究小组也在７日出版的美国《神经病学》杂志上撰文说，他们调查了５０３人，发现其中１３４名曾因抑郁寻求治疗者患阿尔茨海默氏症风险比不抑郁者高２．５倍。
