中医学认为，冠心病属于心脏与营养心脏之脉络的疾病，其发病原因是多方面的，又与整个机体变化有密切的关系。主要方面是由于年老体衰，正气亏虚，脏腑功能损伤，阴阳气血失调，加上七情内伤、饮食不节、寒冷刺激、劳逸失度等因素的影响，导致气滞血瘀，胸阳不振，痰浊内生，使心脉痹阻而致病。其中，脏腑经络气血功能失调，人体阴平阳秘的平衡被破坏，是发病的内在原因。内因是发病的基础，外因是发病的条件。
40岁以上的中老年人脏气已虚，特别是肾脏更为明显。如《素问·上古天真论》说：“女子 … …五七阳明脉衰，面始憔，发始堕……。丈夫……五八肾气衰，发堕齿槁……。”而脏腑功能虚损导致本病的发生主要以阳虚为主。如《金匮》云：“阳微阴弦，即胸痹而痛，所以然者，责其极虚也。”《医门法律》又说：“胸痹总因阳虚故阴得乘之。”这说明胸阳不足，阴邪上乘阳位，二者相互搏结，而致胸痹之病。
